Die Wissenschaft der Träume: Was verbirgt sich in unserem Unterbewusstsein

Von den alten Griechen bis zu Sigmund Freud - jeder hat seine eigene Theorie über die Herkunft und Funktion von Träumen. Wenn es jedoch um harte, konkrete Fakten geht, ist die Wissenschaft über Träume ein relativ neues Forschungsgebiet. Viele Jahre lang war es einfach zu schwierig, neurologische Prozesse zu messen, und das Thema selbst wurde als zu zufällig abgetan. Aber heute werden mehr Studien als je zuvor durchgeführt, angetrieben von hochmodernen Geräten und unersättlicher Neugier, die lang quälende Frage zu klären: Warum träumen wir?

R&R: Ruhe und schnelle Augenbewegungen

Der erste große Durchbruch in der Schlafmedizin erfolgte 1952, als der Doktorand Eugene Aserinsky und sein Berater Nathaniel Kleitman an der Universität von Chicago, während Eugene seinen kleinen Sohn beobachtete, den Schlaf mit schnellen Augenbewegungen (auch bekannt als REM-Schlaf) entdeckten. Normalerweise beginnt der REM-Schlaf etwa eine Stunde nach dem Einschlafen und wiederholt sich in einer durchschnittlichen Nacht 3-5 Mal in Zyklen, was bedeutet, dass wir etwa 20 % unserer gesamten Schlafzeit - etwa 2 Stunden - mit Träumen verbringen.

Kognitive Verbindungen

Der Harvard-Professor Robert Stickgold begann Ende der 1980er Jahre, die Verbindung zwischen dem wachen Leben und Träumen zu erforschen und nutzte Tetris als Forschungswerkzeug. Ja, Tetris. Das Team von Robert arbeitete mit einer Gruppe von Experten, Anfängern und Menschen mit Amnesie. Sechzig Prozent der Teilnehmer, darunter drei von fünf amnesiegeplagten Personen, die das Spiel jedes Mal neu erlernen mussten, gaben an, in der frühen Schlafphase von Tetris-Blöcken geträumt zu haben. In der Anfängergruppe verbesserten sich diejenigen, die von Tetris träumten, deutlich mehr als diejenigen, die träumten, ohne Blöcke zu sehen.

Schlaf

Neuere Studien haben die vielfältigen Zusammenhänge zwischen Träumen und Kreativität, Lernen, Emotionen und mehr untersucht. Forscher der Universität Berkeley fanden heraus, dass der Rat einer Mutter, sich nach einem emotional belastenden Streit mit einem Freund oder Geliebten ins Bett zu legen und zu schlafen, wissenschaftlich fundiert sein könnte. Die Teilnehmer wurden gebeten, eine Reihe von Gesichtsfotos zu bewerten, die verschiedene Emotionen darstellen. Die Hälfte der Gruppe machte nach der Bewertung ein ärztlich überwachtes Nachmittagsschläfchen, während die anderen ihren normalen Nachtschlaf einhielten. Als die Teilnehmer am nächsten Tag den Gesichtsfototest erneut durchführten, stellte das Forscherteam fest, dass diejenigen, die geschlafen hatten und dabei in den REM-Zyklus eintraten, weniger auf negative Emotionen wie Angst und Wut reagierten.

Ausführlicher

Es gibt seltsame Träume und es gibt seltsame Träume. Sie wissen, wovon wir sprechen – diese gruseligen, „Avatar“-artigen Epen mit rätselhaften Wendungen, mythischen Kreaturen und frei schwebenden Regeln der Schwerkraft und Physik. Woher kommen sie? Wissenschaftler untersuchen auch die qualitativen Merkmale von Träumen, indem sie modernste Magnetresonanztechnologie verwenden. Im Jahr 2010 beobachteten Forscher die Aktivität der Amygdala und des Hippocampus bei einer Gruppe von Teilnehmern, die zwei Wochen lang detaillierte Traumaufzeichnungen führten. Die Ergebnisse zeigten einen Zusammenhang zwischen der Aktivität dieser tiefen limbischen Strukturen und der Lebendigkeit sowie der Seltsamkeit der aufgezeichneten Träume.

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